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科比在1996年首轮第13顺位被夏洛特黄蜂选中，随后立即交易到湖人，黄蜂得到迪瓦茨。
黄蜂之所以交易科比，一方面是因为科比的整体选秀权较低，未知因素太多，而迪瓦茨的实力并不逊色。黄蜂当时以小换大并不愚蠢。
当时湖人的主帅韦斯特看中了科比的潜力和天赋，于是用主力中锋换来了科比。