中英，甘肃岷县人，颍川人。东汉末年，当狄咸是一个军阀，一个强大的部长，一个姓氏的官员，他成了侯爵。桓帝末年，任并州刺史，河东巡抚，乘汉末战乱，朝廷衰弱之机，占领京师，废少帝，立汉献帝，执号令，东汉政权从此名存实亡。董卓从小在凉州长大，和羌人交朋友。汉高祖末年，董卓被称为余，后来在中郎将张桓手下担任军队指挥官，在汉阳讨伐羌人。董卓用兵粗糙，智谋过人，励精图治，战功卓著。还参加过镇压黄巾起义、凉州起义等战役，颇有名气。钟平六年，受大将军何进、掌管民族的校尉袁绍之召，率军进京讨伐十将。不久，他的弟弟董敏加入吴匡杀死他的老板何苗，并招募吕布杀死丁原。