马谡自幼熟读兵法，才华横溢。诸葛亮非常敬重他，行军打仗，他们经常彻夜长谈，运筹帷幄。针对南方人难以驯服的特点，马谡提出了“攻心为上，攻城为下；“争上争下”的策略。这一战略被诸葛亮实施为“七擒孟获”，保证了南疆的长治久安。针对蜀国“兵马未动，兵荒马乱”，民怨沸腾的情况，马谡适时提出了“只守战袍，不远征”的休养生息策略。北伐前夕，诸葛亮依靠马谡的计谋，成功离间了曹睿和司马懿，为北伐的胜利奠定了基础，使诸葛亮打败夏侯，接受姜维，破羌，灭王朗，进而连接南安、安定、天水三郡。曹魏震惊全国。擅长小战的能力。