自由人可以尽可能多次替换后排的玩家，只在后排。一般换副攻，正常位置轮换。副攻轮换到前排的时候可以再换一次，这样另一个副攻就可以再换一次。一般来说，自由人防守区域最大的对角线是接应后调整防守位置，换到五号位，然后主攻和防守在一条直线上，接应二传防吊。同时在第一传不到位的情况下，站在第六的位置可以更好的迎接第二传。
排球自由人是专职防守队员，负责接发球和扣球或救球。自由人不允许攻击。排球规则规定自由人的轮换仅限于后排。不要发球或旋转到前排，不要阻挡或试图阻挡。如果球的位置高于球网高度，自由球员不允许将其放在球场上的任何位置。