普罗米修斯作为人类的辩护者冒犯了宙斯。作为对他的惩罚，宙斯拒绝给予人类完成他们文明所需要的最后一样东西——火。然而，普罗米修斯想出了一个办法，用一根长长的茴香树枝，这样当燃烧的太阳车经过时，他就永远睡不着觉，疲惫的膝盖也不能弯曲。然而，普罗米修斯设法窃取了天火。圣火源于古希腊神话传说，让宙斯不高兴。因此，主办方在主会场点燃了象征和平的火炬。现在我们经常把普罗米修斯比作一个宁愿牺牲自己也不愿牺牲他人的人。1936年，奥林匹克历史上第一次举行了激动人心的火炬接力仪式。火炬经过希腊和保加利亚，共有3331人。