创业是创业者通过努力，对自己拥有或能够拥有的资源进行优化整合，从而创造更大的经济或社会价值的过程。创业是一种劳动方式，是一种需要创业者在经营、组织和使用服务、技术、器具时进行思考、推理和判断的行为。根据杰弗里蒂蒙斯(Geoffrey Timmons)撰写的创业教育领域经典教材《创业创造》的定义，创业是一种思维方式、推理方式和运气。它是由运气带来的机遇驱动的，需要方法上的综合考虑和和谐的领导。
创业作为一个商业领域，致力于理解和创造新事物(新产品、新市场、新生产流程或原材料、组织现有技术)，却鲜有成功，也鲜有喜悦。