据《通典.职官.封爵》记载，自、夏以来，共有公、侯、伯、子、公五种封号。商朝有三等爵位：公、侯、伯。代，分为公、侯、伯、子、公五等。都是世袭的。魏晋南北朝时期，魏文帝黄初年，爵位制度分为九等：王、公、侯、伯、子、公、县、乡、关。隋朝时，隋文帝设郡王、郡王、国公、郡公、郡公、侯、伯、子、等。杨迪在位时，保留了王、公、侯三等爵位，其余皆废。宋代的爵位制度与唐代基本相同。袁爵位分八等：王、郡王、国主、郡公、郡公、郡叔、郡子、郡公。明初参照前朝制度，爵级排名第五，以封豪杰外戚。后来把儿子和男人都去掉了，只剩下男的和女的。