汉武帝5年(公元前124年)在长安设立西汉太学。在帝国学院，博士被任命为教授。初设五经博士，教授经学《诗》，《书》，《礼》，《易》，《春秋》，0103010。宣帝的医生增加到12人，王莽当政时增加到30人。学生被称为‘博士弟子’或‘商科弟子’。建校之初有50名学生，到赵涵建立时增加到100名，到王莽建立时增加到1万名‘博士弟子’有免税免役的特权。“博士弟子选拔”，太常内部选拔，县乡外部选拔。汉武帝还下令天下各郡、各国设置校官，初步建立了地方教育体系。太和县传统国学主要培养统治人民的封建官僚，但也有传播文化的重要作用。