热可以向一个方向传热。热棒是一种高效的导热装置，具有独特的单向传热性能，在我国青藏铁路建设中得到广泛应用。热量只能从地面的下端传导到地面的上端，而不能反方向传导。
热棒是汽液两相对流循环的导热系统。它是一个密封的管子，里面充有一定量的氮气、氟利昂、丙烷等。作为工作流体，在上端具有由散热片组成的冷凝器，在下端具有充满工作流体的蒸发器，在中间具有绝热部分。当冷凝器的温度低于蒸发器的温差时，蒸发器中的液态工质吸热蒸发。在压力差的作用下，蒸汽上升到冷凝端，释放出汽化潜热，通过热沉释放出来，蒸汽工质冷却凝结成液珠，液珠靠重力制成。