相传在古代，南方林区有一种野生果树，不为山里人所知。每年8-10月果实成熟，呈椭圆形，果皮黄褐色，外观丑陋。人们认为野果有毒，并鄙视它。有一年，山里人偶然发现，野果熟了很快就被猴子摘走吃掉了。于是，大家都去采摘品尝。尝起来又甜又酸，非常好吃，就一个个摘下来，运回家。几年后，由于长期食用这种野果，人们的身体变得越来越好，越来越强壮，更多的人健康长寿，所以大家都把这种野果视为仙果和珍贵的水果。然而这种野果没有名字，于是在山里开了一个会，讨论这种野果的名字。最后根据它的外形和猴子一开始喜欢吃的特点命名为“猕猴桃”，一直沿用至今。