496年，越王勾践即位后不久，打败了吴国。两年后，吴王夫差攻破杜悦，勾践被迫投降。随夫差赴吴，侍奉吴王，被赦免回国。自从战败后，勾践一直没有忘记惠姬的耻辱，他重用贤士，恢复了越南的国力。吴王对此并不警惕。公元前482年，吴王夫差参加了皇池会议，率领他们所巢的精锐部队，在国内只留下了吴王和老弱士兵留守。前473年，越军再次攻破吴国，吴王夫差被围困在吴国都城以西的姑苏山上。他试图投降并自杀，吴国灭亡了。面对战败和屈辱，勾践甚至想尝尝茯茶的屎。骗取吴王信任后，回到越国。经过长期的努力，他终于东山再起，灭了吴国。