第一代独生子女主要是指20世纪70年代以来我国实行计划生育政策后出现的第一批独生子女人口。儿童的定义：
1.这里的“一代”显然不是人口学意义上的“人口再生产”中的“一代”，而主要是指20世纪70年代以来我国实行计划生育政策后出现的第一批独生子女人口。然而，对于第一代独生子女应该覆盖哪个年龄段，人们并没有达成共识。研究者基于自己的理解和研究目的，做出了各种各样的定义。例如，冯在研究中国12个城市独生子女的婚姻生活方式时，将第一代独生子女定义为“1976年至1986年出生的独生子女”。
2.后来，他在研究城市独生子女与父母的关系时，将第一代已婚独生子女定义为“1975年及以后出生的已婚独生子女”。(冯，2009)认为，第一代独生子女是指1984年生育政策调整前严格执行计划生育政策时出生的独生子女，即一对夫妇只能生育一个孩子。因此，在研究中，第一代独生子女定义为1984年及以前出生并领取独生子女证的独生子女。