24小时内降雨量等于或大于250毫米为特大暴雨。暴雨是指降水强度大的雨，常形成于积雨云中。根据降水强度可分为三个等级，即24小时降水量50-99.9毫米称为“暴雨”，100-249.9毫米称为“大暴雨”，250毫米以上称为“特大暴雨”。
暴雨按其发生和影响范围可分为局部暴雨、区域性暴雨、大规模暴雨、特大规模暴雨。
世界最大暴雨发生在南印度洋的留尼汪岛，24小时降水量1870毫米，中国最大暴雨发生在台湾省新寮，24小时降水量1672毫米，都是热带气旋活动造成的。
中国是暴雨多的国家之一，几乎每个省都有暴雨，主要在夏半年。暴雨日数的地理分布具有明显的南多北少、沿海多、内陆少、迎风坡多、背风坡少的特点。