1.跨境电子商务，简称跨境电商，有广义和狭义之分。从广义上讲，跨境电子商务是指属于不同关区的贸易主体通过电子商务完成进出口贸易中的展示、谈判和交易环节，并通过跨境物流进行货物交付和完成交割的一种国际商务活动。
2.从狭义上讲，跨境电子商务基本等同于跨境零售，是指分属不同海关的贸易主体达成交易，借助计算机网络进行支付结算，并通过跨境物流以快件、包裹等方式将商品交付给消费者的交易过程。跨境电商的国际流行名称3354 cross-commerce 3354实际上指的是跨境零售。但现实中很难明确区分小企业用户和个人消费者，所以跨境零售交易的主体往往包括一些碎片化的小企业用户。
3.与传统的国际贸易相比，跨境电子商务依托于互联网技术，在物流模式、交易流程和结算方式上都有很大的不同。一方面，跨境电子商务使传统贸易电子化、数字化、网络化。订购和支付都可以通过互联网完成，甚至数码产品的交付也可以通过互联网完成。在跨境电子商务的交易过程中，运输单证、交易合同和各种票据都是以电子单据的形式存在的。因此，跨境电子商务贸易实际上是一种新的国际贸易模式，它包括货物贸易电子化、数据传输在线化、资金转账电子化、货运单据电子化等多个环节和内容。另一方面，由于互联网上信息流动的便利和快捷，跨境电子商务使国际贸易卖家能够直接面对来自不同国家的消费者，从而最大限度地减少了传统贸易必须涉及的交易环节，消除了供需双方的信息不对称。这也是跨境电商最大的优势。