科举始于哪个朝代

科举制度始于唐朝，但正式确立并成为中国官方选拔士人的制度是在宋朝。宋代科举考试分为三个阶段：乡试、会试和殿试。乡试由地方政府主办，选拔地方出身的优秀士子进入下一轮的会试，会试则由中央政府主办，筛选出更为优秀的士子参加最后的殿试。通过殿试的士子有机会进入国家的官僚体制，成为官员。整个科举制度一直延续到清朝废除为止，历时超过一千年，对中国古代教育和社会发展产生了深远的影响。